Encontraron cinco ballenas muertas en menos de 48 horas en Puerto Madryn: investigan las causas

Los ejemplares aparecieron en distintos puntos de la costa de Chubut. Los equipos científicos analizan las muertes y estudian una posible relación con la marea roja.

Puerto Madryn registró el hallazgo de cinco ballenas muertas en menos de 48 horas. Los ejemplares aparecieron en distintos puntos de la costa y las causas de los fallecimientos son materia de investigación.

Entre el domingo y la tarde del lunes se encontraron cuatro ejemplares de entre 10 y 14 metros de longitud. El martes, los equipos registraron una nueva ballena franca austral sin vida.

La principal hipótesis de los especialistas es que algunas de las muertes podrían estar relacionadas con la marea roja, un fenómeno asociado a la proliferación de microalgas en el agua. Sin embargo, los investigadores buscan determinar si existe una causa común entre los casos registrados.

El biólogo e investigador del CONICET Mariano Coscarella explicó que las ballenas comienzan a alimentarse en el Golfo durante octubre, antes de iniciar su viaje de alimentación. “Y, como sucedió en temporadas anteriores, por ejemplo, en el 2024 o en el 2022, cuando se alimentan, ingieren también algas de las que producen la marea roja”, señaló.

Qué investigan sobre las muertes de ballenas

Coscarella indicó que este fenómeno puede afectar a los ejemplares que se encuentran alimentándose. No obstante, aclaró que todavía es necesario analizar las muestras para determinar qué provocó los fallecimientos recientes.

“Lo que estamos viendo es que, probablemente no sea el mismo fenómeno, pero estos son los primeros animales que hemos visto, se han tomado las muestras y habrá que analizarlo”, sostuvo el investigador.

En el caso de los ballenatos, los informes preliminares señalaron la presencia de la bacteria Erysipelothrix rhusiopathiae, asociada a la enfermedad de erisipela y a cuadros de septicemia. Sin embargo, los ejemplares adultos hallados recientemente no presentan, hasta el momento, indicios preliminares que permitan vincularlos con la misma causa bacteriana.

Por ese motivo, los equipos científicos analizan por separado las muertes de las crías y las de los ejemplares adultos. La investigación busca establecer si las condiciones de alimentación o los factores ambientales tuvieron relación con los fallecimientos.

La mortandad de ballenas en Chubut

El censo realizado en septiembre contabilizó 1.375 ballenas francas australes en las costas de Chubut, entre ellas 409 crías. En paralelo, los registros preliminares del Instituto de Conservación de Ballenas advirtieron que la mortandad de esta temporada podría superar el antecedente de 2012, cuando se documentaron 113 crías muertas.

Los datos difundidos sobre la temporada actual también señalaron una cifra de más de 340 ballenatos muertos a lo largo de las playas de la península Valdés. Sin embargo, todavía es necesario consolidar los registros y analizarlos en relación con la cantidad de nacimientos.

Para avanzar con la investigación, los especialistas realizan necropsias y toman muestras de los animales encontrados. Además, se incorporará progresivamente un esquema de muestreo de agua y moluscos en los golfos Nuevo y San José, con el objetivo de estudiar las condiciones ambientales.

Operativo sanitario en la costa de Chubut

El Gobierno de Chubut informó que la Red de Fauna Costera, el Plan de Monitoreo Sanitario de la Ballena Franca Austral, la Secretaría de Ambiente y el Ministerio de Turismo trabajan de manera coordinada junto con los municipios de Puerto Madryn y Puerto Pirámides.

El operativo contempla el seguimiento de los ejemplares, la recolección de muestras y las tareas de retiro de los animales muertos. Según las autoridades, estas maniobras responden a protocolos de prevención y resguardo sanitario.

Mientras continúan los estudios, se solicita a la comunidad que no se acerque a los restos de las ballenas y que respete los perímetros de trabajo establecidos por los equipos especializados durante las tareas de retiro y limpieza de las playas.