La historia de José Martínez: llegó para construir la Ruta 40 y terminó fundando El Chaqueño

El comerciante recordó cómo llegó a la Comarca Andina en 1981 para trabajar en la construcción de la Ruta Nacional 40, la decisión de radicarse en El Bolsón y el inicio del emprendimiento familiar que lleva más de cuatro décadas en la región.

La llegada de José Martínez a El Bolsón estuvo vinculada a una de las obras viales que marcaron el desarrollo de la Comarca Andina. En noviembre de 1981 dejó su trabajo como chofer en una empresa constructora de Santa Cruz, compró su primer camión y se instaló en la región para sumarse a la construcción de la Ruta Nacional 40 entre el paralelo con Chubut y el cruce de Cholila. “Yo acá llego con mi primer camioncito. Había renunciado en Santa Cruz y había comprado mi primer camioncito”, recordó Martínez.

Su experiencia previa en distintas obras viales le permitió incorporarse rápidamente al proyecto, donde trabajó en el tramo correspondiente a Epuyén. Al repasar aquella etapa, sostuvo que se trató de una obra que reunió a más de 300 trabajadores y se extendió durante varios años. “La obra más grande que se hizo en la región hasta hoy ha sido la Ruta 40, con esos 40 kilómetros de tramo de acá del paralelo de Chubut hasta el cruce de Cholila”, expresó.

Martínez señaló que muchas de las personas que llegaron a la región años después no conocieron la magnitud que tuvo esa obra para la comarca. También destacó el estado del tramo en el que participó. “Después de 40 años sigue estando intacta la ruta”, afirmó. En ese sentido, explicó que quienes transitan por el lugar pueden notar diferencias con otros sectores construidos posteriormente. “Poné cuidado cuando bajamos del tramo que se terminó en aquellos tiempos. Entramos al otro tramo y se escucha el ruido de las cubiertas porque es otro el asfalto que se hizo, es espectacular”, indicó.

La decisión de quedarse en El Bolsón

Antes de llegar a la comarca, Martínez había trabajado durante casi una década en distintas obras viales del país. Comenzó como tractorista en un tramo entre Tres Isletas y Juan José Castelli, en Chaco, y luego participó en proyectos desarrollados en Santa Cruz, Tierra del Fuego, Santa Fe y otras provincias.

Cuando finalizó la construcción de la Ruta 40, decidió permanecer en El Bolsón. Durante los años siguientes se dedicó al transporte de mercadería entre Bariloche y la localidad, prestando servicios para comerciantes locales, entre ellos integrantes de la familia Mortada y Héctor Guajardo. También trasladó madera hacia Bariloche y mercadería desde otras ciudades.

Los primeros pasos de El Chaqueño

Cinco o seis años después de instalarse en la región, la familia Martínez abrió el primer local de El Chaqueño, cerca del lugar donde actualmente funciona la Escuela Pascasio Moreno. De esa manera comenzó el desarrollo del emprendimiento comercial que con el tiempo se expandió dentro de la comarca.

Martínez contó que durante varios años evaluó regresar a Chaco, aunque un viaje para realizar una mudanza modificó esa decisión. “Yo vuelvo haciendo una mudanza al Chaco porque era una nostalgia volver, y encontré mal mi provincia después de una inundación muy grande”, recordó.

Al referirse al presente del comercio, destacó que una de sus características es mantener la atención durante todo el año. “El Chaqueño se caracteriza por algo de no cerrar nunca. Está todo el año abierto”, señaló. Sobre el trabajo familiar que sostiene el emprendimiento, concluyó: “Nos preocupamos por tener de todo, todos nos ayudamos y todos colaboramos. Ese es un poco el trabajo de los últimos 40 años”.